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第1部分（第2页）

紧握的双手意味着很多，即使它可能并不打算表达什么特别的含义。崔罗尼小姐的手好像陷进了我的手中。这并不是说她的手小，那是一双漂亮的、灵巧的手，纤长的手指——可真是一双罕见的漂亮的手，而是一种下意识的依赖。尽管这时我无法细思席卷我的兴奋究竟源于何处，但很快我又再次有了这种感觉。

她转向督察介绍道：

“这是麦尔肯·罗斯先生。”

督察向我致敬后答道：“小姐，我认识麦尔肯·罗斯先生。可能他会记得我曾有幸跟他在布莱克丝登造币案中合作过。”

起初我并没有认出他是谁，我的满门心思都在崔罗尼小姐身上了。

“当然，德兰督察，我记得很清楚！”我握着他的手说道。我注意到我和督察这种熟稔的关系看上去能带给崔罗尼小姐一点安慰。她神情中的不自然引起了我的注意，直觉告诉我如果她单独跟我谈谈可以减轻她的窘迫。于是我对督察说：

“能让我单独和崔罗尼小姐聊几分钟吗？当然，她已经把她所知道的都告诉了您；如果允许我提一些问题会有助于我进一步了解这是怎么回事。可以的话稍后我会跟您讨论这件案子。”

“乐意为您提供方便，先生。”他热心地答道。

跟着崔罗尼小姐，我走进了一间雅致的房间，这是个位于房子背面的房间，门口朝向大厅，从这里可以一览花园的美景。我们进到房间，我带上门后她说：“以后我再感谢你在我有困难的时候来到我身边；眼下这件事只有你能帮我。”

“说吧，”我说，“告诉我所有你知道的，一丁点儿也不要省略，无论在现在看来有多么微不足道。”

她继续道：“我被一阵响动惊醒，我也不知道那是什么。我只知道它把我从睡梦中惊醒。我发现我醒了，心剧烈地跳动着，焦急而又留心地听着我父亲房间传来的响动。我和父亲的房间紧挨着，通常在我睡前我都能听到他在房间里来回走动的声音。他晚上常常会工作到比较晚，事实上很多时候是很晚，所以有时当我很早醒来，或者天色还未破晓时，我仍能听到他在踱步。我曾尝试过一次跟他抗议不能熬夜到太晚，这对他的身体没有好处；但是我再也没有勇气试第二次。你知道他有多么冷酷无情，至少你应该记得我跟你提到过他：当他彬彬有礼的时候他十分可怕，而他愤怒发火的时候我反而觉得才正常。当他行动缓慢、从容谨慎、抬起嘴唇的一侧露出锋利的牙齿时，我却觉得——很好！我不知道为什么会这样！昨晚我轻手轻脚地起了床，蹑手蹑脚走到门口，真的很怕打扰到他。没有一丝响动，也没有任何哭叫；但是有一种奇怪的拖沓声，和一阵缓慢、粗重的呼吸声。噢！站在黑暗和静谧中等待并害怕——我也不知道害怕的是什么，那真是可怕极了！

“最后我鼓足勇气，尽可能轻地转动门把手，把门打开了一点。房间里面很暗，我只能看清窗户的轮廓。黑暗中那呼吸声变得更清晰，令人毛骨悚然。我仔细听着，这声音仍然在持续。我使劲把门推开。我担心要是我动作慢了一点，可能门后就会有一些恐怖的东西准备好了来突袭我！我开了灯，走进房门。我先看了一眼他的床，床单很凌乱，我父亲应该在床上躺过，床的中央有一大片暗红的印记，看到这片漫延到了床沿的暗红，我的心仿佛停止了跳动。我感到那阵恐怖的呼吸声飘过了房间，我的目光追随着它。父亲向右侧蜷成一团，右手压在身下，像是被抛尸在那里。血迹从床上一直漫延下来，父亲倒在一片血泊中，我埋下身检查时，那片血闪现出可怕的猩红色。他躺的地方正好在大保险箱的前面。他穿着睡衣。左边袖子破了，露出他伸向沙发外的裸露的手臂。那看上去——噢！太可怕了！到处都是血，他腕上的金手镯周围的肉都烂了，还有很多伤口。我从来不知道他戴着这么个东西，这真让我吃惊。”

深夜急召（4）

她停顿了一下，我想分散她的注意力，于是说道：“噢，你无须感到惊讶。你可能没有见过男人戴手镯。我曾见过一个法官在宣判别人死刑时，他举起的手腕上就戴着个金手镯。”她似乎并没有听进去我说的话；但不管怎样，这停顿的一刻让她缓和了一些，她声调平稳地接着说：“担心他流血过多死亡，我赶紧呼救。我拉响铃，又跑出房间尽我所能地大声呼救。应该是在极短的时间内——虽然对于我来说像一个世纪那么漫长，一群仆人跑了上来，然后又是另一群，直到整个房间都被无数双注视的眼睛、凌乱的头发和各式的睡衣填满。

“我们把我父亲移到沙发上。管家格兰特夫人，那个看上去从来只关注她自己的人开始查看这血来自什么地方。很快我们发现是他裸露的手臂在流血。靠近他手腕的地方有一道很深的伤口，不像是刀划的，倒像被撕裂过的锯齿形状，看上去已经伤到了静脉血管。格兰特夫人用手帕包扎了伤口，并把它跟一个银制切纸刀紧紧绑在一起，血似乎马上就止住了。这时，我仿佛清醒了过来，至少一部分理智已经苏醒；我打发了一个仆人去找医生，又叫了一个去请警察。他们走后，我觉得除了那些仆人，房间里就剩了我一个，我搞不清楚情况，对我父亲如此，对其他任何事亦是如此。我强烈地渴望能有人来帮我。后来我就想到了你，想到那天我们泛舟湖上时你对我说的那些话；来不及细想，我告诉仆人赶紧准备马车，我自己则草草写了个便条给你。”

她又停住了。我不想说我此刻的心情。我看着她，我想她能理解，短暂的四目相接后她害羞地垂下了头，脸颊红得像娇艳的牡丹。深吸了一口气后她继续着她的故事：“医生到来的速度快得不可思议。马夫到他家里告诉他后他就飞快地跑来了。他给可怜的父亲弄了一根专门的止血带，又跑回家去拿医疗器械了。我想他应该马上就要回来了。然后又来了位警察，报告给警局不久后督察就来了。然后你也到了。”

长时间的静默，我壮着胆子抓起了她的手。没再多说什么，我们打开门走向督察。他冲过来，边走边说道：“我已经亲自检查现场了，还发了封信给苏格兰场。罗斯先生，您知道这个案子太奇怪了，我想我们最好找来刑侦部门的专家。所以我写信叫道警长马上过来。您记得他的，那次在霍克森登的美国投毒案。”

“噢，是的，”我说，“我记得很清楚；除了那案子之外，我们还合作过好几次，他的敏锐和才能都使我受益匪浅。他的思维十分清晰。当我为被告辩护，证明我的当事人是清白的时候，我很高兴由他来反驳我们！”

“这真是极高的评价了，先生！”督察高兴地说，“我很高兴您赞同我的做法。”

我由衷地答道：“再好不过了。我毫不怀疑你们可以给我们一个满意的答案和说法！”

我们上到崔罗尼先生的房间，一切正如他女儿所描述的那样。

有人在摁门铃，随后一个男人被引了进来。这是个年轻的鹰一样的男人，犀利的灰褐色眼睛，前额凸起，中庭饱满，像一个思想者。他打开了他随身提的黑包。崔罗尼小姐帮我们互相引荐道：“这是温彻斯特医生，这是罗斯先生，那位是德兰督察。”我们相互致意后他马上开始了工作。我们都等待着，焦急地看着他一步步处理伤口。他在做这一切的时候德兰督察全神贯注地盯着伤口，最后他把结论记录在了笔记本上。

“看，左边手腕上有好几道平行的割伤或抓伤，好些地方还伤及到了桡动脉。”

他转向崔罗尼小姐说：“你觉得我们应该弄开这个手镯吗？其实没有必要，因为戴得这样松，完全可以顺着手腕掉下去；但是稍后病人可能会感觉好点。”这个可怜的女孩脸刷地一下就红了，她小声答道：“我不知道。我——我是最近才搬来和爸爸一起住的，我不怎么了解他的生活还有他的思想，恐怕很难判断。”医生锐利的眼神瞟了她一眼，然后非常和蔼地说：“抱歉！我不知道。但是请你不必这么悲伤。眼下我们可以不动它。我会承担责任的。要是以后需要把它解下来，用把锉刀我们很容易就可以办到。无疑你父亲把它弄成这样有他自己的用意。看！这上面还有把小钥匙……”他说到这儿的时候停下来，弯下腰，接过我手中的蜡烛凑近那个手镯。随后又叫我把蜡烛举在同样的位置，他则

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