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第643章 商馆纵谈探险事酒楼热议殖民方（第1页）

约瑟夫高兴得跳了起来，一把抱住李国助：“太谢谢你了，国助！”

李国助笑着拍了拍他的后背，两人在商馆的靠窗桌前坐下，窗外就是繁忙的大运河。

待约瑟夫坐定，李国助指尖敲了敲桌面，缓缓问道：

“说说你的探险计划吧，具体打算怎么去北美洲？”

“我打算先找到欧亚大陆的最东端！”

约瑟夫立刻坐直身子，眼里闪着光答道，

“你知道的，地球是圆的，从欧洲向西航行能到美洲，从亚洲向东航行，肯定也能到！”

“等找到大陆的最东端，我就沿着那个纬度一直往东，直到看见美洲的陆地！”

“沿那个纬度往东？”

李国助指尖在桌沿轻轻划了划，挑眉追问，

“你就确定那个纬度能直抵美洲？”

“万一美洲南北跨度没那么长，你岂不是要擦着美洲的北边飘去欧洲了？”

他这话是明知故问，就是想探探这个时代的人对北美地理的认知深浅。

“不会的！”

约瑟夫却胸有成竹地摇头，

“现在英国、荷兰、法国在北美东海岸都有殖民地，法国的殖民地纬度最高，在北纬46°到50°之间。”

“据说他们从印第安人那儿听说，西方还有大海，想来北美西海岸的纬度不会太低。”

“我从欧亚最东端的纬度向东航行，也该先碰到北美西海岸，哪会飘去欧洲？”

说到这儿，他的表情突然变得循循善诱起来，

“如果真能漂去欧洲，那我可就算是发现了欧洲人梦寐以求的西北航道了！”

“不管是发现北美西海岸，还是发现西北航道，可都是扬名立万的功业呀！”

“再说发现了北美西海岸或者西北航道，对永明镇也是大有好处的！”

“你们可以去北美西海岸殖民，还能顺着海岸往南，找到西班牙人的港口，跟他们做贸易，或者穿过西北航道去欧洲贸易。”

约瑟夫的信心，源于1626年欧洲殖民者对北美地理的有限认知。

事实上，当时英、荷、法三国的探索范围，全局限在北美东海岸。

英国殖民者活动于缅因湾到切萨皮克湾之间，最远只到阿巴拉契亚山脉山麓，还坚信“阿巴拉契亚山后就是太平洋”；

他们相信存在一个通往亚洲的“西北航道”，并认为北美可能很窄，山脉后面可能很快就能看到“南海”，也就是太平洋。

另一个流行的传说是存在一个巨大的内海，称为“韦拉扎诺海”，显然是基于早期探险家的错误报告。

荷兰人困在哈德逊河流域，误以为五大湖是太平洋边缘；

法国人以圣劳伦斯河为基地，向内陆渗透得最深。

到1626年，他们的探险家和传教士已经通过渥太华河等水路，开始接触到五大湖地区的边缘。

塞缪尔·德·尚普兰是这一时期法国探索的关键人物。

他正在与休伦人等原住民部落建立联盟，并从他们那里听说西方有“大海”。

然而，这个“大海”很可能指的是五大湖本身，特别是密歇根湖或苏必利尔湖，而不是太平洋。

法国人是当时最接近揭开内陆面纱的欧洲人，但他们距离太平洋沿岸仍有超过2000公里的直线距离，中间隔着未知的平原和山脉。

当时真正对北美西海岸有零星了解的只有西班牙人。

1542年胡安?罗德里格斯?卡布里略曾航测加州海岸，却因保密未公开，且对俄勒冈以北的海岸一无所知。

北美大陆的广阔、落基山脉的阻隔，以及太平洋与东海岸的遥远距离，对当时的欧洲人而言，仍是未被揭开的秘密。

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